"Старый" Волжский мост
Фотография М. П. Дмитриева. Тверь, 1903 г. Из серии «Волжская коллекция»,
1894-1904 гг. Подлинник - ГАНО, копия - собрание ТГОМ.

На протяжении двух веков связь правобережной части Твери с Заволжьем осуществлялась посредством наплавного моста, впервые наведённого ещё Петром I. Опорой этому сооружению служил десяток больших барок, которые с помощью шестипудовых якорей каждую весну вставали на прикол во всю ширину реки: по современной городской топографии - от балюстрады городского сада до памятника Афанасию Никитину. Служила такая переправа лишь до наступления холодов, а в пору весеннего половодья части города на какое-то время оказывались в полной изоляции друг от друга. Пользование мостом сопровождалось большими неудобствами, эксплуатация также была делом весьма хлопотным, и город не брал его содержание на себя. Обслуживание поручалось откупщикам, и проезд по мосту, соответственно, стоил денег.
Отсутствие постоянного моста через Волгу оставалось для Твери больной темой на протяжении всего XIX века. Только в 1895 году казна согласилась взять на себя часть расходов по строительству. Проект принадлежал инженеру-технологу Точискому. К тому времени в Европе и России получил распространение тип металлического моста, сочетающий технические достоинства с привлекательным внешним обликом: конструкция его ферм, позволяя создавать большие пролёты, вносила одновременно романтическую нотку в городской ландшафт. Самый известный образец этой манеры - мост Франца-Иосифа в Будапеште. Прекрасный тверской аналог его был возведён инженером-строителем Л. Машеком. Открытие состоялось 8 сентября 1900 года. Проезд по мосту сделали бесплатным: содержание его взяли на себя город и губернское земство. На общественные средства не скупились: к мосту для обслуживания были приставлены слесарь и три постоянных сторожа, для освещения предоставлялось 48 керосиновых фонарей, а дважды в год предполагалось проводить полную смену деревянных настилов. При капитальной реконструкции в 1980-е гг. проезжая часть моста была расширена. В результате пропорции его нарушились, готические мотивы зазвучали приглушённо. Таким образом, выдающийся памятник инженерного искусства спасли путём утраты его художественной цельности.